小石川樹木園通信 No.07

ムラサキシキブ（Callicarpa japonica Thumb.）は、北海道から九州、沖縄まで日本全国各地に自生しています。秋には紫色の果実が目立つので、わかりやすい樹木です。それほど珍しい樹木ではありませんが、葉の大きさや形果実の数や大きさなどの変異が大きく、小石川樹木園の中だけでもかなり大きい個体差が観察されます。秋の果実の色が紫色できれいなので庭に植えられることもありますが、植えられているものはムラサキシキブとは別種のコムラサキ（Callicarpa dichotoma (Lour.) K.Koch）が多いようです。

その他に、葉の全面に毛が多いヤブムラサキ（Callicarpa mollis Siebold et Zucc.）が植栽されています。葉だけではなく枝や果実の柄まで毛（星状毛）が密生しているので、ムラサキシキブやオオムラサキシキブとは簡単に区別ができます。